Corsarios y Piratas
"Patente de corso"
Como escribió Fernand Braudel: "El corso, esa forma lícita de guerra, no es una actividad privativa de un solo grupo y no conoce un solo responsable o culpable. Es endémico. Todos, miserables y poderosos, ricos y pobres, ciudades, nobles, estados... están enredados en las mallas de una red tendida de extremo a extremo del Mediterráneo, por todas sus orillas".
Piratería y corsarismo sólo se diferencian por la legalidad de sus acciones de rapiña. Los corsarios gozaban de la famosa "patente de corso" otorgada por el Estado para atacar las naves y bienes de países enemigos, y debían satisfacer un tanto por ciento de sus ganancias (que podía llegar al 20 %) al erario público
. Los corsarios fueron algo así como "empresarios capitalistas" que armaban sus flotas para sacar grandes beneficios. De la actividad corsaria se beneficiaban los nobles, clérigos, comerciantes y familias xuetes, muy relacionadas con el mar. También fue el último recurso de regiones con escasos medios económicos, como ocurrio en la isla de Eivissa, donde los corsarios tienen incluso un monumento. http://www.visitapalma.galeon.com/
La piratería era, por el contrario, una depredación no controlada por el Estado, que sin embargo tambien se beneficiaba de ella.
Fue una actividad tradicional en el Mediterráneo desde la Antigúedad, aunque durante los siglos XVI y XVII creció extraordinariamente a causa de los conflictos políticos y la inseguridad reinante.
El enfrentamiento de Carlos I con Francisco I de Francia y la alianza de este último con el Imperio otomano convirtió a las Islas en una frontera entre dos mundos: norte y sur, Cristianismo e Islam, Europa y África.
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